Cómo conectar Leds

Para saber cómo conectar LEDs, primero vamos a ver cómo funcionan. El LED está construido con un material semiconductor que, al ser sometido a un voltaje eléctrico y ser atravesado por la corriente, emite luz. Para que esto se logre el diodo LED debe ser polarizado de manera  directa. Es decir, la corriente debe circular del ánodo (terminal positivo) a cátodo (terminal negativo). Cuando esto sucede, se produce un fenómeno conocido como “electroluminiscencia”, que no es más que la transformación de la energía eléctrica en energía lumínica.

Especificaciones Técnicas de los LEDs más Comunes

Lo primero que tendremos que tener en cuanta para ver cómo conectar LEDs es el voltaje. Esto lo veremos en la etiqueta del producto. No obstante, vamos a recordar los diodos LED más comunes y sus especificaciones.

Los diodos LED trabajan generalmente con voltajes comprendidos entre 1,5 y 4 voltios y con corrientes de alrededor de 20 miliamperios (mA). Por lo tanto para poder conectar los leds correctamente se deben utilizar resistencias (Ω). De esta forma limitamos el paso de la corriente a través del diodo. Vemos en la tabla que los diodos LED trabajan con voltajes muy bajos ya que, de otra manera, se quemarían.

Para determinar la resistencia que se debe usar para cada diodo LED se deben realizar los cálculos correspondientes mediante la siguiente fórmula:

Resistencia

R= (VS – VF) / IF

“R” es la resistencia que deseamos conocer y su valor se expresara en ohmios (Ω).

VS (Source Voltage) es el voltaje de la fuente y se mide en voltios

VF (Fordward Voltage) que es el voltaje de polaridad del diodo LED y también se mide en voltios

IF (Fordward Current) es la corriente de trabajo del diodo LED y su valor se expresa en amperios (A). No obstante, dado que el amperio es una unidad excesivamente grande para los bajos niveles de corriente a la que trabaja el LED, se suele usar su equivalencia en miliamperios (mA).

Una vez conocido el valor de la resistencia, instalamos una resistencia con un valor lo más cercano posible al resultado de la formula anterior. Para ello, consultamos en las etiquetas de los fabricantes y elegimos la que mejor se adapte. Lo normal es conectar los LED utilizando resistencias de ¼ vatio (W), aunque puede variar.

Si vamos a conectar varios LEDs se debe multiplicar el número de leds por el voltaje. Para ello hay que tener en cuenta que los leds a conectar deben poseer el mismo voltaje de trabajo y deben conectarse en serie (uno a continuación del otro). De manera que la formula de la resistencia quedaría de la siguiente forma:

R= (VS – N.VF) / IF

Donde “N” es el numero de diodos LED a conectar en el circuito.

Cómo Conectar LEDs

Finalmente una vez obtenidos todos los datos y conociendo estos principios se puede proceder a conectar los LED. Para ello, conectamos el polo positivo de la fuente de alimentación al ánodo (terminal positivo del LED). A continuación conectamos el cátodo (polo negativo del LED) a un extremo de la resistencia. Por último, conectamos el otro extremo de la resistencia al polo negativo de la fuente de alimentación.

Al conectar varios LEDs en el mismo circuito simplemente se debe respetar la polaridad de los mismos y la conexión debe ser en serie (uno al lado del otro), de manera que el ánodo de cada diodo LED debe conectarse al ánodo del diodo LED que le sigue y así sucesivamente hasta terminar con el numero de diodos LED que se conecten. Por tanto, siempre el terminal positivo de la fuente de alimentación estará conectado al ánodo del primer diodo LED del circuito y el ultimo diodo LED del circuito deberá conectar su cátodo  con un extremo de la resistencia. Por último, la resistencia cerrara el circuito al conectar su otro extremo al terminal negativo de la fuente de alimentación.

De esta manera tan sencilla sabemos cómo conectar LEDs de forma correcta y segura.